- Visitar una plantación, aprender a catar un café y reconocer qué información revisar antes de comprar un grano son algunas de las experiencias que ofrece este recorrido
El café que llega a la mesa es apenas el final de un proceso que comienza mucho antes, entre cultivos, cosechas, selección de frutos, secado y tostado. En la Selva Central es posible acercarse a ese recorrido a través de visitas a zonas productoras, experiencias de cata y espacios que permiten conocer de cerca una actividad ligada a la economía y la identidad local.
A propósito del Día Internacional del Café, que se celebra en octubre, Movil Bus reúne tres paradas para quienes quieran conocer el producto desde su lugar de origen y sumar una experiencia diferente a su próximo viaje.
La Merced: entrar al cafetal
La primera parada puede estar en Chanchamayo. En los alrededores de La Merced existen zonas productoras donde es posible recorrer plantaciones y conocer algunas de las etapas que atraviesa el café antes de llegar a una taza.
Uno de los aspectos más interesantes es observar cultivos que crecen bajo sombra, acompañados por árboles y otras especies. Durante este tipo de recorridos también se puede conocer cómo se selecciona el fruto y cuáles son los procesos que siguen los granos después de la cosecha.
La experiencia cambia según la época del año. No siempre será posible encontrar cosecha o ver todas las etapas del proceso, por lo que antes de reservar una visita conviene consultar qué actividades estarán disponibles ese día.
También es recomendable coordinar con anticipación. Muchas experiencias cafetaleras trabajan con grupos reducidos, horarios establecidos o reserva previa.
Villa Rica: aprender a probar el café
Si La Merced permite acercarse al cultivo, Villa Rica ofrece una oportunidad para comprender mejor lo que ocurre una vez que el grano empieza a transformarse.
El café producido en este distrito cuenta con Denominación de Origen Café Villa Rica, una protección que reconoce características vinculadas con el territorio, como el clima, los suelos y el agua, además de las prácticas desarrolladas por los productores.
En el destino es posible encontrar experiencias relacionadas con la cata, el tostado y distintos métodos de preparación. Participar en una degustación guiada permite descubrir que probar café no consiste únicamente en distinguir si es fuerte o suave: también se evalúan aromas, acidez, dulzor, cuerpo y otras características.
Villa Rica también invita a mirar con mayor atención la información que aparece en una bolsa de café. La procedencia del grano, la variedad y el tipo de proceso pueden dar pistas sobre el producto que se está comprando y explicar por qué dos cafés cultivados en una misma región pueden tener perfiles diferentes.
Oxapampa: conocer el territorio que rodea al café
Desde Villa Rica, Oxapampa se encuentra a aproximadamente una hora y media por carretera, por lo que ambos destinos pueden integrarse dentro de un mismo recorrido.
Aquí la ruta cambia de ritmo. Oxapampa forma parte de la Reserva de Biósfera Oxapampa-Asháninka-Yánesha, un territorio donde conviven áreas naturales protegidas, comunidades indígenas y distintas actividades productivas.
La visita permite ampliar la mirada más allá del café y conocer otros productos vinculados a la zona, como cacao, miel, quesos y derivados elaborados localmente. También es posible incorporar experiencias relacionadas con la cultura yánesha y con las prácticas agrícolas que forman parte de la vida de las comunidades de la provincia.
Para quienes recorran los tres destinos, Oxapampa puede funcionar como una última parada más tranquila, combinando naturaleza, gastronomía y producción local.
“Una ruta como esta funciona mejor cuando no se intenta hacer todo en un solo día. Si hay una experiencia de café que se quiere conocer, conviene reservarla primero y organizar el recorrido alrededor de ella. La Merced, Villa Rica y Oxapampa permiten armar un viaje de varios días y vivir cada parada con un ritmo distinto”, comenta Paola Carrizales, gerente comercial de Movil Bus.
Antes de tu viaje:
La Merced, Villa Rica y Oxapampa tienen conexión terrestre desde Lima a través de Movil Bus.
Para las visitas relacionadas con el café es recomendable confirmar previamente horarios y disponibilidad. Algunas actividades funcionan únicamente con reserva y lo que puede observarse en una plantación dependerá del momento del ciclo productivo.
Una pregunta sencilla antes de separar una experiencia puede ayudar a aprovechar mejor la visita: ¿qué etapa del café podré conocer ese día?
También conviene dejar margen entre los traslados. En la Selva Central las distancias entre localidades pueden parecer cortas en kilómetros, pero el tiempo en carretera puede variar según la ruta y las condiciones de la vía.
La temperatura cambia a lo largo del recorrido. La Merced suele presentar un clima más cálido, mientras que Villa Rica y Oxapampa pueden tener mañanas y noches más frescas, por lo que resulta práctico llevar ropa ligera para el día, una prenda adicional para la noche y protección para lluvias ocasionales.
